শেখ রিফান আহমেদ : তথ্যপ্রযুক্তির এই সময়ে কোনো খবর মানুষের কাছে পৌঁছাতে সময় লাগে মাত্র কয়েক মুহূর্ত। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম, অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ও বিভিন্ন মেসেজিং অ্যাপের মাধ্যমে প্রতিদিন অসংখ্য তথ্য ছড়িয়ে পড়ছে। এর মধ্যে যেমন সত্য ও প্রয়োজনীয় তথ্য রয়েছে, তেমনি রয়েছে ভুল, বিভ্রান্তিকর ও ভিত্তিহীন নানা দাবি। যাচাই না করে এসব তথ্য বিশ্বাস ও প্রচার করলে ব্যক্তি থেকে শুরু করে পুরো সমাজে তৈরি হতে পারে বিভ্রান্তি ও অস্থিরতা।

গুজবের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো মানুষের দ্রুত বিশ্বাস করার প্রবণতা। কোনো একটি ছবি, ভিডিও বা বার্তার সঙ্গে চটকদার কোনো দাবি যুক্ত করে ছড়িয়ে দেওয়া হলে অনেকেই উৎস যাচাই না করেই তা অন্যের কাছে পাঠিয়ে দেন। পরবর্তী সময়ে সেই তথ্য সত্য নয়—এমনটা জানা গেলেও ততক্ষণে তা বহু মানুষের কাছে পৌঁছে যায়।

বিশেষ করে স্বাস্থ্য, আইন, শিক্ষা, অর্থনীতি, দুর্যোগ কিংবা জননিরাপত্তার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে গুজব মানুষের জন্য বড় ধরনের ক্ষতির কারণ হতে পারে। ভুল তথ্যের ভিত্তিতে নেওয়া সিদ্ধান্ত ব্যক্তিগত ক্ষতির পাশাপাশি সামাজিকভাবেও নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।

তাই কোনো তথ্য পাওয়ার পর তাৎক্ষণিকভাবে বিশ্বাস বা প্রচার না করে প্রথমে উৎস যাচাই করা জরুরি। খবরটি কোথা থেকে এসেছে, নির্ভরযোগ্য সংবাদমাধ্যম বা সরকারি সূত্রে একই তথ্য প্রকাশ হয়েছে কি না, ছবিটি বা ভিডিওটি পুরোনো কি না—এসব বিষয় খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। সন্দেহ থাকলে তথ্যটি শেয়ার না করাই দায়িত্বশীল আচরণ।

একটি সচেতন সমাজ গড়ে তুলতে শুধু তথ্য জানা যথেষ্ট নয়; তথ্যের সত্যতা যাচাই করার অভ্যাসও গড়ে তুলতে হবে। প্রত্যেক নাগরিক যদি ‘আগে যাচাই, পরে বিশ্বাস’ নীতি অনুসরণ করেন, তাহলে গুজবের বিস্তার অনেকটাই কমানো সম্ভব।

সঠিক তথ্য মানুষকে সচেতন করে, আর ভুল তথ্য মানুষকে বিভ্রান্ত করে। তাই ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত থেকে শুরু করে সামাজিক ও নাগরিক জীবনের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিটি ক্ষেত্রে গুজব নয়, নির্ভরযোগ্য ও যাচাই করা তথ্যই হোক সিদ্ধান্তের ভিত্তি।

-লেখক : সম্পাদক, দৈনিক নাগরিক ভাবনা