শেখ রিফান আহমেদ : বাংলাদেশ প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, ঐতিহাসিক স্থাপনা, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য এবং আতিথেয়তার জন্য সমৃদ্ধ একটি দেশ। বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত, পাহাড়, বনাঞ্চল, নদী ও প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন আমাদের পর্যটন শিল্পকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আরও পরিচিত করে তোলার অসাধারণ সম্ভাবনা সৃষ্টি করেছে।
তবে সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও পর্যটন খাত এখনো কাঙ্ক্ষিত সাফল্য অর্জন করতে পারেনি। অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতা, পর্যাপ্ত প্রচারণার অভাব, দক্ষ জনবলের সংকট এবং পর্যটনকেন্দ্রিক সেবার মান উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা এই খাতের অগ্রগতিকে বাধাগ্রস্ত করছে।
পর্যটন শিল্পকে অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তিতে পরিণত করতে হলে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে। নিরাপদ যোগাযোগ ব্যবস্থা, পরিচ্ছন্ন পরিবেশ, মানসম্মত আবাসন, দক্ষ গাইড এবং পর্যটকবান্ধব সেবা নিশ্চিত করা জরুরি।
স্থানীয় জনগণকে পর্যটন কার্যক্রমের সঙ্গে সম্পৃক্ত করলে কর্মসংস্থান যেমন বাড়বে, তেমনি স্থানীয় অর্থনীতিও শক্তিশালী হবে। পাশাপাশি পরিবেশ সংরক্ষণ ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রক্ষার বিষয়েও বিশেষ গুরুত্ব দিতে হবে।
বাংলাদেশের পর্যটন খাতকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে সরকার, বেসরকারি খাত এবং স্থানীয় জনগণের সমন্বিত উদ্যোগ অপরিহার্য। পরিকল্পিত উন্নয়নই পারে এই খাতকে দেশের অর্থনীতির অন্যতম শক্তিতে পরিণত করতে।

-লেখক : সম্পাদক, দৈনিক নাগরিক ভাবনা