কাউখালীতে হতদরিদ্রদের চাল বিতরণের অর্থ আদায়ের অভিযোগ পাওয়া গেছে। জানা গেছে, উপজেলার ৫নং র্শিয়ালকাঠী ইউনিয়ন পরিষদে হতদরিদ্রদের জন্য (ভিজিডি) কার্ডের বিপরীতে প্রতিমাসে ৩০ কেজি করে বিনামূল্যে সরকারিভাবে চাল বিতরণ করা হয়।

সোমবার ৫ মাসের ডিউ থাকা ১৫০ কেজি চাল বিতরণ করেন। এসময় নৌকা প্রতীক নিয়ে বিনা ভোটে নির্বাচিত চেয়ারম্যান গাজী সিদ্দীকুর রহমান তার লোকজন দিয়ে প্রত্যেক সুবিধাভোগীর কাছে থেকে ৩০০ টাকা করে অবৈধভাবে গ্রহণ করে।
এই ইউনিয়নে ২৫৫ জন হতদরিদ্র সুবিধা ভোগী হতদরিদ্র নারীদের মাঝে চাল বিতরন করা হয়। সুবিধাভোগী শিয়ালকাঠী ইউনিয়নের ৬ নং ওয়ার্ডের আব্দুর রহিম এর স্ত্রী রহিমা বেগম ও ফলইবুনিয়া গ্রামের জুয়েল সিকদারের স্ত্রী শাহানাজ পারভীন জানান, প্রত্যেক সুবিধাভোগীদের কাছ থেকে স্থানীয় গ্রাম পুলিশদের মাধ্যমে চেয়ারম্যান ৩০০ টাকা করে উত্তোলন করেছেন। স্থানীয় গ্রাম পুলিশ জালাল সিকদারসহ অনেকেই বিষয়টি স্বীকার করেছেন।

এ ব্যাপারে চেয়ারম্যান সিদ্দিকুর রহমান জানান, খাদ্য গোডাউন থেকে চাল ইউনিয়ন পরিষদ পর্যন্ত আনতে সরকারি ভাবে যে বরাদ্দ দেয়া হয় তা আমরা যথাসময়ে পাইনা। যে কারনে খরচ বহন করার জন্য এ সুবিধা ভোগীদের কাছে থেকে ৩০০ টাকা করে নেওয়া হয়েছে। স্থানীয় ইউপি সদস্য ও খাদ্য গুদাম সূত্রে জানা যায়, ৫ মাসের এ বরাদ্দকৃত চাউল কাউখালী খাদ্য গুদাম থেকে শিয়ালকাঠী ইউনিয়ন পরিষদে নেয়ার জন্য ১৫-১৮ হাজার টাকার বেশি ব্যয় হয় না।
বিষয়টি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা স্বজল মোল্লাকে অবহিত করলে তিনি চেয়ারম্যানকে মুঠোফোনে হতদরিদ্রদের কাছ থেকে নেয়া টাকা ফেরত দিয়ে তাদের কাছে থেকে লিখিত কাগজ তার দপ্তরে জমা দিতে বলেন। এছাড়াও তিনি জানিয়েছেন, অবৈধভাবে টাকা নেয়ার বিষয়ে কেন তার বিরুদ্ধে কেন আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে না তার লিখিত জবাব চেয়েছেন।